SpaceX и НАСА успешно запустили миссию Crew-1 на борту бывшего космического корабля Crew Dragon из Космического центра Кеннеди во Флориде сегодня в 19:27 по восточному времени. Запуск официально запускает программу НАСА для коммерческих экипажей, в ходе которой четыре астронавта отправляются на Международную космическую станцию (МКС).
В рамках своей миссии члены экипажа устанавливают новые рекорды.
Хотя предыдущий запуск миссии Crew-1 Demo-1 стал первой миссией по запуску астронавтов с территории США на МКС после завершения программы NASA Space Shuttle в 2011 году, характер самой миссии ограничивал ее возможности. В то время как Demo-1 Crew Dragon Endeavour стал первым коммерческим космическим кораблем в истории человечества, который перевозил экипаж за пределы земной гравитации, его преемник развил этот успех и позволяет линейке космических кораблей и экипажу Crew-1 установить восемь новых рекордов в рамках сегодняшнего запуска и шестимесячного полета на МКС.
Первые два рекорда установлены самой машиной Crew Dragon. Благодаря им космический корабль становится первым в истории человечества коммерческим транспортным средством с экипажем, доставившим на орбиту четырех членов экипажа. Он также становится первым космическим кораблем-капсулой, который с четырьмя членами экипажа отправился в космос. Сегодня на борту Crew Dragon находятся астронавты НАСА Майкл Хопкинс, Шеннон Уокер и Виктор Гловер, а также астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Соичи Ногучи.
Астронавт Уокер становится первой женщиной-космонавтом, которая летает на коммерческом космическом корабле, чтобы довести общее количество рекордов до трех. На этом фронте к ней присоединяется Ногучи, который устанавливает два рекорда в миссии Crew-1. Участвуя в сегодняшней миссии, японский астронавт становится первым международным астронавтом-партнером НАСА, который совершит полет на трех космических кораблях – а именно Crew Dragon, космическом шаттле и российском космическом корабле «Союз».
Кроме того, просто выполняя сегодняшнюю миссию, астронавт JAXA позволяет первому космическому кораблю SpaceX установить третий рекорд, поскольку Crew Dragon становится первым коммерческим экипажем, который отправит международного, неамериканского астронавта в космос и на МКС. К Ногучи присоединяется Гловер, который сам устанавливает два рекорда в миссии Crew-1. Совершив полет на космическом корабле SpaceX сегодня, Гловер стал первым афроамериканским астронавтом, который полетел на борту коммерческого космического корабля. Для своего второго рекорда он также станет первым цветным астронавтом, завершившим длительную миссию на МКС, как только экипаж завтра прибудет в пункт назначения.
Наконец, Майкл Хопкинс, полковник Космических сил США и командующий сегодняшней миссией, официально станет первым инженером-испытателем, который будет командовать космическим кораблем. Решение НАСА поручали эту историческую миссию инженеру, а не пилоту. Это говорит о том, что агентство верит в полетные компьютеры капсулы Crew Dragon, которые требуют меньшего участия человека, чем космический шаттл. После сегодняшнего старта Crew Dragon потребуется примерно 27 часов, чтобы достичь МКС, после чего он стыкуется с передним портом Node 2 орбитального тела незадолго до полуночи по восточному времени или в 04:00 по Гринвичу.